O jornalista Rodrigo França analisa que Kimi Antonelli fez a sua parte ao conquistar a pole position de forma absoluta para o GP dos Estados Unidos, que será disputado amanhã, em Austin. O italiano de 20 anos pode se tornar o mais jovem campeão da história da F1, mas para isso precisa vencer a corrida e depender de resultados de seus adversários diretos no Circuito das Américas, superando as favoritas Red Bulls e Ferraris, enquanto seu companheiro de equipe na Mercedes, George Russell, sai apenas na sexta colocação.
Para ser campeão, Antonelli precisa que o britânico fique abaixo da nona colocação e Lewis Hamilton fora do top-5, sendo que o piloto da Ferrari larga na quinta colocação. Esta combinação é considerada a parte mais difícil para o italiano sair campeão de Austin, mas em uma temporada de novo regulamento as chances de quebras e abandonos aumentam até mesmo para equipes de ponta. Após a classificação, Antonelli admitiu que será uma sensação única largar sabendo que pode garantir um título mundial, focando em vencer a prova e comprovando que o novo pacote de atualizações da Mercedes funcionou bem em Austin após ser questionado em Singapura.
O maior obstáculo para a vitória está ao seu lado na primeira fila: Max Verstappen. A melhora da Red Bull ficou evidenciada com a ótima performance também de Isack Hadjar, em terceiro. Não há dúvidas de que o holandês irá com tudo para cima do italiano, sem nada a perder no campeonato e pensando apenas na vitória, o que pode favorecer Verstappen em caso de duelo direto na pista na luta pela liderança.
Este duelo será um espetáculo à parte na corrida de amanhã. Questionados na entrevista coletiva se viam a briga deste domingo como um prenúncio de muitas disputas por vitórias e títulos no futuro na F1, ambos responderam de forma respeitosa, mostrando admiração mútua, com Verstappen já enxergando em Antonelli um rival à altura. O embate pode ser um prefácio da disputa do campeonato de 2027, já que o regulamento do próximo ano terá poucas mudanças e deve começar com as mesmas equipes na frente.
Também é possível esperar a Ferrari na briga pela vitória, apesar do resultado da classificação ter ficado abaixo do esperado. Charles Leclerc e Hamilton não repetiram na pole a boa sexta-feira, mas possuem ritmo de prova bom para incomodar Red Bull e Mercedes. A estratégia de paradas será importante em Austin, com alto desgaste de pneus e punições de limites de pista com carros ariscos em 2026, apimentando as disputas.
A expectativa de corrida movimentada é a esperança de Gabriel Bortoleto para fazer uma grande prova largando na última colocação. O piloto da Audi entra em posição favorável de não ter nada a perder, podendo arriscar uma estratégia ousada e contar com um safety car virtual. A Audi mostrou ritmo para ser a quinta força na pista, andando perto de Racing Bulls e Alpine na briga pelos pontos fora das quatro equipes grandes (McLaren, Mercedes, Ferrari e Red Bull), sendo uma missão difícil, mas não impossível. O palpite de pódio para o domingo traz Antonelli em primeiro, Leclerc em segundo e Verstappen em terceiro.
