A preservação de obras de arte criadas no século II no Egito é viabilizada por uma técnica ancestral conhecida como encáustica, que utiliza cera de abelha derretida misturada a pigmentos coloridos para garantir a conservação da vivacidade das cores de centenas de retratos funerários encontrados na região de Fayoum. Recentemente, a restauração da pintura circular conhecida como Tondo dos Dois Irmãos destacou a durabilidade e a precisão dessa tradição artística que uniu rituais funerários egípcios e estética realista greco-romana.
Como funciona a tecnologia da encáustica
A técnica de encáustica consiste na diluição de pigmentos minerais ou vegetais na cera de abelha aquecida, aplicada ainda quente sobre painéis de madeira. A cera atua como um aglutinante natural e impermeável, protegendo os pigmentos contra a deterioração provocada pela umidade e pela passagem do tempo.
O processo exigia alta precisão do artista, que precisava trabalhar de forma rápida antes que a mistura esfriasse e endurecesse na madeira. Esse controle térmico e da densidade do material permitia criar camadas de cor resistentes e efeitos detalhados de luz e sombra. Os painéis pintados eram fixados sobre das bandagens das múmias de Fayoum, combinando costumes religiosos com a representação individualizada dos mortos.
O caso do Tondo dos Dois Irmãos e sua restauração
Diferente da maioria dos retratos de Fayoum, que possuem formato retangular e exibem apenas uma pessoa, o Tondo dos Dois Irmãos tem formato circular e retrata dois indivíduos lado a lado. O uso do formato circular, chamado de tondo, era comum na arte romana para figuras individuais, tornando a composição dupla uma adaptação rara para expressar laços sociais ou familiares.
A peça passou por um processo de conservação de três semanas no Museu Egípcio no Cairo, realizado em parceria entre especialistas egípcios e italianos. A intervenção foi necessária devido a danos causados por cupins na estrutura de madeira e ao risco de desprendimento da tinta ressecada, permitindo recuperar detalhes visuais do indivíduo à direita no quadro.
Acervo histórico em exposição internacional
A coleção de artefatos da Antiguidade será apresentada em uma exposição temporária em Roma, prevista entre novembro de 2026 e maio de 2027. A mostra, organizada pela empresa cultural MondoMostre, reunirá mais de 110 peças enviadas pelo Egito, incluindo painéis pintados, máscaras fúnebres, sudários, esculturas e joias antigas.
