O Rio Branco-ES adotará um novo planejamento para a temporada 2027. Com a mudança na liderança do futebol, que agora conta com o ex-lateral João Paulo Purcino no lugar de Guilherme Lobo, o clube deixará de priorizar nomes conhecidos no mercado. A decisão baseia-se na análise de custo-benefício dos atletas experientes e no calendário curto da próxima temporada. Em 2026, o elenco alvinegro registrou uma média de 28 anos de idade.
Ausência na Série D e mudanças no elenco
O Rio Branco-ES não disputará o Campeonato Brasileiro Série D em 2027, devido ao desempenho abaixo do esperado no Campeonato Capixaba e na Copa Espírito Santo. A decepção nos torneios regionais encurtou a temporada, que não contará com grandes investimentos em jogadores de renome. Desde o início da SAF em 2024, o clube contratou atletas como Kieza, Fernando Henrique, Bruno Silva, Nenê Bonilha, Ricardinho, Edu, Rafael Vaz e João Paulo. Embora cruciais, o rendimento foi aquém do esperado, com episódios de lesões, enquanto jogadores como Breno Melo, Gui Mendes e Matheus Costa tiveram protagonismo sem grandes holofotes.
Nas três temporadas completas sob a gestão da SAF, o clube nunca teve um elenco com 15 ou menos jogadores com 30 anos de idade. Em 2024, foram 16 jogadores nessa faixa etária; em 2025, 18; e em 2026, 16. “O Rio Branco por algum tempo buscou jogadores mais experientes, e nós entendemos que as competições capixabas pedem um pouco mais saúde, daquele jogador que esteja ‘vivo’ dentro de campo. Sabemos que a idade não quer dizer nada, mas estamos buscando esse perfil de jogadores mais novos, porque tivemos muitos problemas com lesão esse ano. Será um time mais jovem, com menos status, mas com mais fome”, afirmou João Paulo.
Nova comissão técnica
O planejamento para 2027 inclui a chegada do técnico Reinaldo, ex-jogador e ex-treinador do Maricá, para liderar a renovação. Segundo João Paulo, os contatos com o treinador começaram há cerca de um ano. “É um cara que dispensa comentários enquanto atleta, né? Enquanto treinador, é um cara jovem, de muito potencial e projeção, com grandes trabalhos lá no Rio de Janeiro. Há mais de um ano que o Reinaldo já troca ideia com as pessoas que compõem o Rio Branco e tem uma ótima relação com a gente. Reinaldo já era uma realidade porque já conhecia o clube e sabia da grandeza do Rio Branco”, revelou o diretor.
Reinaldo chega após passagens de destaque pelo Maricá, onde conquistou a Série A2 do Campeonato Carioca e a Copa Rio, garantindo vaga na Série D. Posteriormente, no Sampaio Corrêa, o técnico conquistou a terceira colocação na Copa Rio e classificou a equipe para competições nacionais em 2027.
