A DeepSeek captou US$ 15 bilhões em sua segunda rodada de financiamento privado e acelerou os preparativos para uma possível abertura de capital na Bolsa de Xangai, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. O valor levantado quase dobrou a meta inicial, impulsionado pelo interesse dos investidores. A startup chinesa de inteligência artificial (IA) pretende realizar o IPO no início de 2027, disseram as fontes. Se cumprir o cronograma, poderá chegar ao mercado de ações antes da OpenAI e da concorrente chinesa Moonshot AI.
Avaliação anterior e novos investidores
Antes da conclusão da captação, a DeepSeek estava avaliada em cerca de US$ 74 bilhões, de acordo com pessoas próximas ao processo. O montante corresponde à avaliação anterior à entrada dos novos recursos. A fabricante de baterias CATL e a gigante de tecnologia Tencent participaram da rodada, após já terem investido na startup em uma captação anterior. As negociações se estenderam de julho a outubro. O processo levou mais tempo do que outras captações recentes do setor de IA, à medida em que novos investidores aderiram à operação, relataram algumas das fontes.
Entre os acionistas que voltaram a aportar recursos estão Monolith Management e Shixiang, conforme noticiado anteriormente pelo The Wall Street Journal. A Stony Creek Capital, empresa de private equity voltada ao setor de semicondutores, entrou como nova investidora. A Legend Capital, apoiada pela Lenovo, e a montadora Geely participaram da rodada, disseram pessoas com conhecimento do assunto. A Bloomberg e a revista financeira chinesa Caijing já haviam informado sobre a nova captação.
Assessoria e expansão
A DeepSeek contratou o banco de investimentos estatal Citic Securities para assessorá-la na oferta pública inicial de ações, afirmaram fontes próximas à companhia. Em setembro, a empresa recrutou Yan Wentao, ex-investidor de capital de risco, para o cargo de diretor financeiro. O interesse pela startup ganhou força em 2025, quando seu modelo de IA de alto desempenho e baixo custo chamou a atenção do Vale do Silício. Desde então, laboratórios chineses ampliaram as captações enquanto disputam espaço com desenvolvedoras americanas.
O fundador da DeepSeek, Liang Wenfeng, disse a investidores em setembro que a receita anualizada havia alcançado US$ 1 bilhão, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. O indicador representa o faturamento projetado a partir do ritmo corrente de receitas. A captação ocorre em um momento de maior cobrança sobre a rentabilidade das empresas de IA. Investidores questionam se os elevados gastos de capital resultarão em lucros sustentáveis e justificarão as avaliações crescentes do setor.
A companhia investe em infraestrutura doméstica de computação para reduzir a dependência de chips estrangeiros. Embora ainda utilize componentes da Nvidia no treinamento dos modelos mais complexos, a DeepSeek está estabelecendo uma parceria com a Huawei Technologies para transferir uma parcela maior dessas atividades para chips produzidos na China. A listagem em Xangai permanece como objetivo da empresa para o início de 2027, conforme o cronograma relatado pelas fontes.
