Em 20 de abril de 2024, a final do CBLOL entre LOUD e paiN fechou um split que chegou a 459,8 mil espectadores simultâneos, o maior pico da história da liga. A LOUD venceu por 3 a 2 e o split somou 24,9 milhões de horas assistidas. Doze anos antes, o campeonato cabia dentro de uma feira de games. Esta é a história de como um torneio de poucos dias na BGS virou a principal liga de League of Legends do país, e de por que o caminho até o Parque Olímpico, em outubro de 2026, não foi tão simples.
A feira
O primeiro CBLOL aconteceu em 2012, no mesmo ano em que o League of Legends foi lançado oficialmente no Brasil, durante o Brasil Game Show. A feira foi de 11 a 14 de outubro, no Expo Center Norte, em São Paulo, e a final aconteceu no último dia, 14, com a vTi Ignis batendo a vTi Nox por 2 a 0. Era um campeonato que cabia dentro de uma feira, para um jogo que tinha acabado de chegar.
Do Maracanãzinho a Recife
Em 2014, o campeonato ganhou uma Etapa Regional e uma final no Ginásio do Maracanãzinho, em 26 de julho, vencida pela KaBuM!. Em 2017, a final da primeira etapa foi para Recife, entre Red Canids e Keyd Stars, e a audiência já tinha praticamente dobrado em relação ao ano anterior. Quem contou foi o gerente-geral da Riot Brasil, Roberto Iervolino, ao Jovem Nerd News, em entrevista reproduzida pelo DOL. A escolha da cidade tinha um motivo prático: poucos locais do país servem para um evento desse tipo, e a maioria é a céu aberto. Naquele mesmo ano, a parceria com a Globosat levou o campeonato ao SporTV. Em 7 de setembro de 2019, foi a vez da Jeunesse Arena, no Rio. Flamengo e INTZ decidiram o título diante de mais de 8 mil pessoas. A transmissão online chegou a 316 mil espectadores simultâneos, mais de 40% acima da final do ano anterior. O Flamengo venceu por 3 a 2.
Franquias e pandemia
Em janeiro de 2020, a Riot anunciou que o modelo de franquias era viável no Brasil e que os times deixariam de ser rebaixados. A Mastercard entrou como nova patrocinadora no mesmo anúncio. Em setembro, a pandemia tirou o público da arquibancada. A INTZ bateu a paiN em uma final sem torcida, transmitida de um prédio em São Paulo. O pico foi de 396 mil e a média, de 342 mil espectadores. Em 2021, estreou o modelo de franquias, e cada um dos dez times teve de pagar cerca de R$ 4 milhões para entrar. A final de 4 de setembro voltou ao Rio, com protocolos sanitários e sem público: a RED Canids bateu a Rensga por 3 a 1 no Morro da Urca.
O recorde
Em setembro de 2023, a final em Recife juntou cerca de 8 mil pessoas no Geraldão e 12 CBLOL Fests espalhados pelo país. O pico foi de 327.691 espectadores. Sete meses depois veio o recorde de 2024. Em 2023, as transmissões ficaram em 3 canais oficiais. Em 2024, passaram de 35, com criadores de conteúdo no meio. O canal do Baiano chegou a mais de 116 mil espectadores no pico, na Twitch. Já os canais oficiais perderam audiência: o pico caiu cerca de 17,7% no YouTube e mais de 63% na Twitch. O recorde não veio só da torcida do campeão, veio do jeito de assistir. O recorde anterior, da final do Split 1 de 2021, era de cerca de 416 mil espectadores e foi superado em mais de 40 mil. Ele também tinha sido registrado durante a pandemia, quando o público passava mais tempo em casa.
A fusão que não colou
Em 2025, o CBLOL deixou de existir com esse nome. A liga virou a conferência Sul da LTA, junto com LCS e LLA, e o número de times brasileiros caiu de 10 para 6. A audiência também caiu. A média de espectadores simultâneos foi de 171,6 mil no Split 1 de 2024. Na LTA Sul, caiu de 162,2 mil para 122 mil ao longo dos splits. Em 28 de setembro, durante a final da LTA, a Riot anunciou o fim da liga e a volta do CBLOL e da LCS como ligas independentes em 2026, com as marcas históricas, três etapas por ano e uma final própria. Um ano de fusão, e a marca voltou.
A volta e o Rio
A volta começou forte. A CBLOL Cup terminou com a LOUD campeã sobre a RED Canids e pico de 443.217 espectadores, o segundo maior da história do CBLOL, atrás só do Split 1 de 2024. Entre as ligas de primeira linha, o CBLOL aparece em terceiro, atrás de LEC e LCK. Só que o Split 1 não repetiu a Cup. O Split 2 reagiu. A final de 10 de outubro chegou a 295.890 espectadores, 83,8% a mais que a final do Split 1, que teve as mesmas duas equipes. Já a média, de 88.827 espectadores, e as 9,18 milhões de horas assistidas ficaram 2,2% e 4,5% abaixo das do Split 1, respectivamente. A final foi na Arena Carioca 1, no Parque Olímpico, com capacidade para até 6 mil pessoas, cerca de 75% dos 8 mil lugares da arena. Foi a primeira decisão no Rio desde 2021. A LOS venceu a FURIA por 3 a 2, no quinto mapa, em revanche da final do Split 1, vencida pela FURIA por 3 a 1 em 6 de junho. Foi o primeiro título da LOS com esse nome (a organização incorporou a Team oNe, campeã de 2017, em 2022) e o primeiro vice da história da FURIA no torneio. Pela primeira vez, o CBLOL leva dois times ao Worlds. A LOS vai direto à fase suíça, que começa em 23 de outubro, em Allen, no Texas. A FURIA entrou pela Play-In e eliminou a Cloud9, mas perdeu para a MVK por 3 a 1 e deixou o Mundial.
O que sustentou o crescimento
O crescimento do CBLOL veio de uma sequência de decisões. Em 2017, a parceria com a Globosat levou o campeonato ao SporTV. Em 2020, a Riot anunciou o modelo de franquias, que acabou com o rebaixamento a partir de 2021 e veio junto com a Mastercard como patrocinadora. Em 2021, cada um dos dez times pagou cerca de R$ 4 milhões para entrar. As finais saíram da feira para ginásios e arenas, no Rio e em Recife, e em 2023 ganharam 12 CBLOL Fests pelo país. Em 2024, a transmissão passou de 3 para mais de 35 canais, com criadores de conteúdo, e o recorde veio junto.
