Na quinta passagem pelo Grêmio, Renato Portaluppi conquistou três dos 12 primeiros pontos disputados, alcançando um aproveitamento de apenas 25%. O número iguala a pior arrancada que o técnico já teve pelo clube, registrada em 2010, quando desembarcou em Porto Alegre em agosto, venceu um jogo e perdeu outros três, enquanto na atual temporada acumula três empates e uma derrota.
A direção trouxe Renato na esperança de que o ídolo salve o time do rebaixamento, em substituição a Luís Castro, demitido em 13 de setembro. O treinador português deixou o Grêmio na 16ª posição, com 28 pontos em 26 partidas, mesma pontuação do Vasco, que era o primeiro dentro da zona de rebaixamento. Desde então, o Grêmio perdeu posições no Brasileirão e, atualmente, é o 18º colocado, com 31 pontos.
Depois da derrota para o Cruzeiro por 4 a 2, na Arena, no último domingo, Renato foi questionado se o trabalho estaria pior desde sua chegada, mas se defendeu das críticas sobre o desempenho da equipe:
– Tem certeza que está pior? Você sabe como eu encontrei o clube, o que precisava corrigir? Não vou detalhar porque vocês acham que eu estou criticando o outro técnico. O Grêmio melhorou em todos os sentidos, mas varinha mágica ninguém tem. Olha com quem jogamos sem ter tempo para treinar. O Grêmio não vencia e nos outros três jogos não perdeu. Hoje, infelizmente, tomamos quatro gols em quatro falhas nossas. Aí não tem quem aguente. O Grêmio melhorou em todos os sentidos. Ponto –
Quando treinou o Grêmio pela primeira vez, em 2010, Renato pegou a equipe no 18º lugar do Brasileirão. Embora tenha patinado na largada, conseguiu a reação e levou o time à quarta posição ao fim do campeonato, mas assumindo na 14ª rodada. Em 2026, entrou em ação somente a partir da 28ª rodada, dispondo de menos tempo para a recuperação.
O melhor início de Renato pelo Grêmio foi em 2013, com 58% de aproveitamento, após chegar em julho e obter duas vitórias (contra Fluminense e Botafogo), um empate (com o Athletico) e apenas uma derrota (para o Criciúma), temporada em que foi vice-campeão brasileiro. Nos anos de 2016 e 2022, o aproveitamento inicial foi de 50%, com duas vitórias e duas derrotas em cada um dos períodos.
