Felipe Massa, ex-piloto de Fórmula 1, destacou o potencial de Rafael Câmara, que faz sua estreia na categoria no GP de São Paulo deste fim de semana, pela equipe Haas. O novato, de 21 anos, é conhecido de Massa, que acompanhou seus primeiros passos no automobilismo e relembrou o histórico do pernambucano nas categorias de base, onde foi uma “pedra no sapato” de Kimi Antonelli.
Em entrevista ao programa “Na Ponta dos Dedos”, do sportv 3, Massa afirmou: “O Rafa já mostrava ser um piloto diferente no kart e na Fórmula 4. Ele era o cara que mais incomodava o Antonelli na F4, lembro muito bem”. O ex-piloto mencionou ainda a importância do suporte da Ferrari para o desenvolvimento de Câmara, traçando um paralelo com o trabalho realizado pela Mercedes com Antonelli.
Antonelli e Câmara foram companheiros na equipe Prema em 2022, na Fórmula 4 Alemã e Italiana. Na ocasião, o italiano conquistou os títulos, enquanto o brasileiro terminou em terceiro lugar em ambos os campeonatos. Os dois também dividiram equipes na Fórmula Regional Europeia (FRECA) e na Fórmula Regional do Oriente Médio, em 2023.
A estreia de Câmara na F1 ocorre em circunstâncias inesperadas. Contratado pela Haas para a temporada de 2027, o brasileiro foi chamado para substituir Esteban Ocon, afastado por indisciplina no México. “É uma situação que o Rafa caiu de paraquedas. Ele assinou para correr na Fórmula 1 no ano que vem, de repente cai aqui no Grande Prêmio do Brasil, para correr pela primeira vez na categoria e sem conhecer a pista”, comentou Massa.
Apesar da pressão, Massa demonstrou confiança na adaptação do jovem. “Mas é um piloto que conheço há muito tempo, ele tem o pé no chão e é muito calmo. Tenho certeza que a evolução vai ser grande. O talento ele tem, só precisa da experiência na pista. Tenho certeza que vai demonstrar muito mais do que nós brasileiros imaginamos”, completou o ex-piloto.
Sobre o comportamento de Câmara, Massa destacou a evolução do jovem na comunicação. “Ele já era calmo e eu dizia para ele: ‘Tem que falar, cara! Tem que se soltar’. É importante para um patrocinador, para as pessoas irem atrás dele. Ele melhorou muito. Às vezes parece calminho, no canto dele, um cara todo certinho. Mas ele é muito esperto e sabe o caminho que tem que seguir”, afirmou.
Nos treinos livres em Interlagos, Câmara foi o 18º colocado na primeira sessão, com 1min13s696, e o 16º na segunda, com 1min12s561. Na classificação de sábado, o piloto garantiu a 11ª posição no grid após bater no Q2. A corrida deste domingo tem transmissão da TV Globo a partir das 13h30, além do sportv 3 e acompanhamento em tempo real pelo ge.
